プロパンガス会社変更は、もちろん消費者自身でできるものです。では、プロパンガス会社変更サービスを利用するメリット・デメリットはなんでしょうか?
まずはメリットについてお話しします。メリットはなんと、6つもあります!
プロパンガス会社変更サービスを利用するメリットについてご説明します。
サービスを利用するメリットはいくつもありますが、一番わかりやすいのが「プロパンガス料金が通常よりも安くなる」ことと「料金保証がしてもらえる」ということです。しかもだいたいのガス会社変更サービスが無料で利用できます。
実際、私がプロパンガス会社を変えた時は「ガス会社に直接問い合わせた時」と「プロパンガス会社変更サービス経由で問い合わせた時」でガス料金が違いました。
どっちの方がプロパンガス料金が安くなったと思いますか?
実は「プロパンガス会社変更サービス経由で問い合わせた時」の方が、安いプロパンガス料金を提示されました。
なぜそうなるのか、プロパンガス会社変更サービスの電話窓口で聞いてみました。
「ガス料金はガス会社の言い値なので、プロパンガスに詳しくなさそうだと標準価格で案内し、詳しそうだったり相見積もりだと安いガス料金を案内する」「なるべく高いガス料金で契約したいから」などの理由で、ガス会社に直接問い合わせるとガス料金が高くなるんだそうです。
ガス会社はアナログで古い体質の業界だと聞きましたが、ここまでとは…
逆に、プロパンガス会社変更サービスでは「常に最安なガス料金を提示」するために、「どのようなお客様でもできる限り安いプロパンガス料金になるよう交渉する」そうです。だからガス会社に直接話すよりも、変更サービスを利用した方がガス料金が安いんですね。
私も試しに自分でガス会社と直接交渉してみましたが、ガス会社から「原油価格が~」とか「そのエリアでは配送ルートが~」などと細かい深い話をされた時に言葉が出ず、失敗しました……。
そんなこんなで、ガス会社に直接連絡するより、プロパンガス会社変更サービスを使った方がプロパンガス料金が安くなりました。交渉の手間なども考えれば、ガス会社変更のプロに任せるのが一番良いと思います。
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平成27年度(平成28年3月末)時点で、全国のプロパンガス会社(販売事業者数)は19,514もあるそうです。そんなにあるとは……多すぎでしょ……。
そんなにたくさんあるガス会社から、自分の家の近くにあって、プロパンガス料金が安くて、値上げもしなくて、etc…、そんなベストなガス会社を探し出すことは、私にはできませんでした。しかもプロパンガス業界では、横のつながりのある会社同士ではガス会社変更を受けないなど、プロパンガス会社を変更するのにはいろいろと業界独自のルールがあるそうです。
ただでさえ沢山あるガス会社なのに、ガス料金を比較して、、いちいち横のつながりを確認して……って、大変すぎるでしょ……。そんなことに労力と時間をかけるよりも、全国のガス会社と提携しているプロパンガス会社変更サービスを使えば、ベストなガス会社がカンタンに見つかります。何かあればサービス窓口にお願いすれば交渉&調査してくれますし、楽ちんでカンタン、しかも上記のとおり、プロパンガス料金も通常よりも安くなります。
前述のメリットと重複する部分もありますが、プロパンガス会社との交渉などをプロパンガス会社変更サービスに全て丸投げできるのも大きなメリットです。「プロパンガス料金の従量単価をもう10円安くしてくれたら即決する」「給湯器を安く売ってくれたらガス会社を変更する」「ガスヒーターを使いたいから、タダでガスコックを付けてほしい」等々、要望をぶつければ、プロパンガス会社変更サービスから各プロパンガス会社に一斉見積もりを行い、ベストな対応をしてくれるプロパンガス会社を紹介してくれます。
また、プロパンガス会社の担当者が直接うちに来て説明してくれたり、申込書のやり取りを一部郵送で行ったりと、プロパンガス会社変更サービスにお願いすれば、大体の内容が叶いました。遠慮せずに全部の要望をプロパンガス会社変更サービスにぶつけましょう。これでもかとぶつけましょう。
プロパンガスで一番問題なのは「ガス料金の値上げ」です。せっかく高いガス料金のプロパンガス会社から安いガス料金の会社へ乗り換えても「プロパンガス会社から毎年1~2回値上げ通知が来て、数年で前と同じ高いガス料金に逆戻りしてしまった」という例は数え切れないほど多いのが実情だそうです。
日本中のプロパンガス会社のガス料金が値上げするような事情があれば別ですが、1つのガス会社だけが値上げするような理由のわからない「不透明なガス料金の値上げ」は許せません。
通常ガス会社へ直接利用申し込みを行うと、不透明な値上げを防ぐようなシステムはありません。ただ、プロパンガス会社変更サービスの多くは「不透明な値上げ」を防ぐ制度が確立しているようです。プロパンガス会社変更サービスを利用するだけで、料金保証というかたちで、不透明な値上げなくプロパンガスが利用できるアフターサポートを受けられます。
万が一不透明だなと思う値上げがあったら、ガス会社変更サービスに電話して対応をお願いすればいいので、かなりストレスフリーになりました。今までは値上げ通知の度にガス会社に連絡して、大体の場合は返り討ちに合っていたので……(泣)
また、ガス屋の窓口など一部のプロパンガス会社変更サービスでは、日本中のプロパンガス会社が値上げするような事態でも、値上げされた差額を返金する特別な保証サービスを提供しているとのことですので、ガス料金を値上げされない対策として、プロパンガス会社変更サービスを利用するのもオススメです!
何を当たり前なことを言ってるんだ?と思ったアナタ!まだプロパンガス業界を甘く見ています。プロパンガスは、私の家でも料金値上げは頻繁に起こりましたが、料金が値下げされることはほとんどありませんでした。というか、記憶の限りでは値下げされたことはありません。実際、値上げ通知が来た時に直接交渉していましたが、何とか値上げ幅を小さくしてもらうことしかできませんでした。
ですが、プロパンガス会社変更サービスを利用してガス会社を変えた後!なんと!「原油の価格が下がっているから値下げします」と通知が来ました!すごい!夢を見ているような気分です……。
ガス料金値上げの度にガス会社と直接交渉を行う必要もなく、勝手に適切なプロパンガス料金が維持されるなんてすごいです。
冒頭にも書きましたが、ガス会社変更サービスを利用するのにあたって、費用は一切かかりませんでした。稀に消費者からもお金を取るサービスもあるそうですが、私が電話したガス会社変更サービスはどこも無料でした。無料でこんなに手厚いサービスを受けられて、プロパンガス料金も安くなるなんて、ちょっと疑いたくなるくらいいい事ばかりです(笑)
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ここからはデメリットのお話しです。
プロパンガス会社も山ほどありますが、プロパンガス会社変更サービスも結構な数があります。しかも、ガス会社変更サービスのなかでもサービス内容に差があるので、自分の望みが叶うガス会社変更サービスを選ばなければいけません。
これがまた、微妙に難しいんです。とりあえず、料金保証のサービスがないところは除外。プロパンガス料金が高いところも除外。フリーダイヤルに電話を掛けたら「業務用携帯から折り返します」というわけのわからないところも除外。あと、サービス比較ランキングには載っていませんが、プロパンガスに全然詳しくないガス会社変更サービスもありました。
ガス会社変更サービスを選ぶ時の必須項目は「ガス料金が安い」「料金保証がある」「無料である」の3つです。はあとは電話してみてフィーリングの合うところを選んでください。親身になって私たち消費者の立場になって考えてくれるガス会社変更サービスが良いでしょう。
ちなみに、プロパンガスの消費者協会、消費者センターなど、公的機関のようなネーミングのガス会社変更サービスがありますが、公的機関ではないので注意が必要です(※サービスが悪いということはありません。単純にガス会社変更を取り締まる公的機関はないので勘違いしないように、という意味での注意です)。
いろんなプロパンガス会社変更サービスに問い合わせましたが、実際のところ、大きなデメリットはありません。プロパンガス会社変更サービスを使うことで、ガス会社と何かあった時の相談先も増えるので、良い事づくめです。
とあるガス会社変更サービスの電話対応スタッフの人が言っていたのですが「デメリットが無いのがデメリット」だそうです。なんでもお客さんから「なんでそんなにいい事ばっかりで、しかも無料でキャッシュバックまでもらえて……、なにか怪しいんじゃないの?」と逆に疑われるそうです。確かに良い事ばかりですからね……疑いたくなる気持ちは分かります。
そのスタッフ曰く「私たちがいい事ばっかりしているんじゃなくて、一部のガス会社が悪い事ばっかりしているんです」とのことでした。今の時期はプロパンガス料金が高くなり続けることはまずないらしいです。
どうしても裏側が気になる……という人は、ガス会社変更サービスに電話して問い合わせましょう。結構ざっくばらんに教えてくれます。